Das Kleppern gehört heute untrennbar zur Radolfzeller Fastnacht. Seine genauen Ursprünge liegen jedoch im Dunkeln. Weder der Zeitpunkt seiner Entstehung noch seine ersten Anfänge lassen sich heute eindeutig belegen. Die ältesten bekannten Fotografien von Klepperle stammen aus den 1920er Jahren.
Entscheidend für den Erhalt des Brauchs war der Turnverein Radolfzell, der ihn Anfang des 20. Jahrhunderts wieder aufgriff. Der Überlieferung zufolge war es Turnbruder Arnold Schäuble, der den nahezu verschwundenen Brauch als wertvolle Fastnachtstradition erkannte und ihn innerhalb des Vereins neu etablierte.
Von Anfang an stand die Jugend im Mittelpunkt. Schüler und junge Turner lernten das Kleppern und trugen dazu bei, dass die Tradition wieder lebendig wurde. Um den sportlichen Ehrgeiz zu fördern, entstanden Wettbewerbe, aus denen schließlich 1930 das Königskleppern hervorging. Mit Krone, Zepter, Stab und Umhang erhielt der Klepperlekönig seine bis heute bekannte Symbolik.
Der Zweite Weltkrieg unterbrach diese Entwicklung.
Unterschiedliche Formen der Klanghölzer
Erst 1950 kehrte das Kleppern gemeinsam mit dem Hemdglonkerumzug in das Fastnachtsgeschehen zurück. Da viele Kinder und Jugendliche die Technik des beidhändigen Klepperns nicht mehr kannten, musste das Wissen erneut weitergegeben werden. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich daraus wieder ein lebendiger Wettbewerb, der heute weit über Radolfzell hinaus Anerkennung findet.
Auch wenn die Anfänge des Klepperns nicht eindeutig dokumentiert sind, steht fest: Durch das Engagement vieler Generationen blieb der Brauch erhalten und ist bis heute ein prägender Bestandteil der Radolfzeller Fastnacht.
Kleppernde Kinder, illustriert von Lothar Rohrer
Die Klepperle sind zwei Holzbrettle, die man in einer Hand zwischen den Fingern hält und durch eine bestimmte Bewegung rhythmisch zusammenschlagen lässt. Das Entscheidende ist dabei der Rhythmus: In Radolfzell gibt es bestimmte Takte und Narrenverse, zu denen gekleppert wird.
Und das auch noch Beidhändig! Beide Hände müssen synchron arbeiten und gleichzeitig der richtige Rhythmus gehalten werden. Beim Preiskleppern wird sogar nach Haltung, Ton, Rhythmus und Melodie bewertet.
Hier findet ihr einige Kostproben von typischen Klepperleschlägen, die mit der früheren Klepperlekönigin Sophie Mayer aufgenommen wurden: